Mentre il motore della tua auto ruggisce a migliaia di giri al minuto, la trasmissione si assume silenziosamente la responsabilità di convertire questa potenza in movimento. In questo processo, il fluido della trasmissione - questo apparentemente insignificante "eroe non celebrato" - gioca un ruolo cruciale. Non solo lubrifica gli ingranaggi per ridurre l'usura, ma svolge anche funzioni essenziali come il raffreddamento, la pulizia e la protezione.

Proprio come i motori richiedono olio per funzionare, le trasmissioni necessitano di un lubrificante specializzato - il fluido della trasmissione, noto anche come olio per ingranaggi. Questo fluido è fondamentale per garantire un funzionamento regolare e prolungare la durata delle trasmissioni, delle scatole di rinvio e dei differenziali in auto, camion e altre attrezzature meccaniche. Simile all'olio motore, il fluido della trasmissione è composto da oli base (minerali, semisintetici o completamente sintetici) e additivi.

I sistemi di trasmissione sono principalmente divisi in tipi manuali e automatici, portando a due categorie principali di fluidi per trasmissione:

• Fluido per Trasmissioni Automatiche (ATF): Progettato specificamente per trasmissioni automatiche.
• Fluido per Trasmissioni Manuali (MTF): Progettato specificamente per trasmissioni manuali.

L'MTF ha tipicamente una viscosità più elevata, il che significa che è "più denso". Questo perché le trasmissioni manuali non hanno pompe per distribuire il fluido in tutto il sistema. L'utilizzo di un fluido a bassa viscosità comporterebbe l'immersione nel carter solo delle parti più basse del sistema, con conseguente inefficienza. L'MTF ad alta viscosità può "aderire" a tutti i componenti del sistema, garantendo un funzionamento ottimale.

Per quanto riguarda gli additivi, l'MTF contiene solitamente additivi per pressioni estreme (EP) per gestire le condizioni impegnative all'interno delle trasmissioni manuali. Questi additivi EP includono alcuni composti che reagiscono con i metalli non ferrosi come rame e ottone. Pertanto, è necessario prestare particolare attenzione quando si seleziona l'MTF per sistemi contenenti questi metalli.

L'MTF include anche additivi antiusura per affrontare l'azione di scorrimento degli ingranaggi ipoidi.

• Alta viscosità: Assicura un'efficace copertura del film d'olio in tutta la trasmissione, anche senza l'assistenza della pompa.
• Additivi per pressioni estreme (EP): Impediscono il contatto diretto metallo-metallo in condizioni di carico e pressione elevati, riducendo l'usura e i graffi.
• Additivi antiusura: Proteggono componenti come gli ingranaggi ipoidi dall'usura da attrito radente.
• Compatibilità con metalli non ferrosi: Particolare attenzione alla compatibilità con metalli come rame e ottone per evitare corrosione o danni.

L'ATF viene utilizzato per lubrificare le trasmissioni automatiche. Diversi tipi di ATF sono adatti a vari sistemi di trasmissione, tra cui:

• Trasmissioni a doppia frizione (DCT)
• Trasmissioni a variazione continua (CVT)
• Trasmissioni automatiche MB a 6, 7, 8, 9 e persino 10 marce

Oltre alla lubrificazione, l'ATF svolge funzioni aggiuntive grazie ai suoi additivi:

• Mantenimento del raffreddamento della trasmissione
• Pulizia e protezione delle superfici metalliche dall'usura
• Condizionamento delle guarnizioni (sigilli che collegano le superfici)
• Miglioramento delle capacità di velocità e intervallo di temperatura

A differenza dell'olio motore, l'ATF è tipicamente colorato (rosso o verde) per distinguerlo dagli altri fluidi del veicolo.

• Lubrificazione: Riduce l'attrito e protegge gli ingranaggi e altre parti in movimento.
• Raffreddamento: Aiuta a dissipare il calore generato dalla trasmissione.
• Pulizia: Rimuove le particelle metalliche e i contaminanti.
• Protezione: Previene la corrosione e la ruggine.
• Tenuta: Condiziona le guarnizioni per prevenire perdite.
• Miglioramento delle prestazioni: Ottimizza la fluidità del cambio e l'efficienza del carburante.
• Codifica a colori: Facilita l'identificazione e previene la confusione con altri fluidi.

L'American Petroleum Institute (API) stabilisce gli standard per i lubrificanti e classifica gli oli per ingranaggi utilizzando le classificazioni GL da GL-1 a GL-5. I numeri più alti indicano una maggiore resistenza alla pressione prima che si verifichi il contatto metallo-metallo tra i componenti della trasmissione.

La maggior parte delle trasmissioni moderne richiede differenziali separati che sopportano una pressione maggiore tra le parti metalliche, richiedendo fluidi classificati GL-5.

Oltre alle classificazioni GL, la Society of Automotive Engineers (SAE) stabilisce gli standard di viscosità per i fluidi per trasmissione. Ad esempio, un fluido potrebbe avere una classificazione di viscosità 75W90. Si noti che la rappresentazione della viscosità differisce tra l'olio motore e il fluido per trasmissione: 75W90 corrisponde all'olio motore con una viscosità assoluta di 10W40.

Un'altra classificazione API è MT-1, adatta per trasmissioni manuali non sincronizzate in autobus e autocarri pesanti, che offre protezione contro le variazioni di temperatura, l'usura dei componenti e il deterioramento delle guarnizioni.

• GL-1: Per trasmissioni a vite senza fine o a bisello elicoidale per impieghi leggeri e a bassa velocità, tipicamente senza additivi EP.
• GL-4: Per trasmissioni manuali e differenziali per impieghi medi e a velocità moderata, contenenti additivi EP moderati.
• GL-5: Per differenziali ipoidi per impieghi gravosi e ad alta velocità, contenenti sostanziali additivi EP per una protezione superiore dall'usura.
• MT-1: Per trasmissioni manuali non sincronizzate per impieghi gravosi, che offrono un'eccellente stabilità termica e resistenza all'ossidazione.

I gradi di viscosità SAE descrivono le caratteristiche di flusso di un fluido per trasmissione a diverse temperature. Ad esempio, 75W-90 indica un grado di viscosità invernale di 75 e un grado ad alta temperatura di 90. La selezione del grado di viscosità appropriato è fondamentale per garantire una corretta lubrificazione in tutte le condizioni operative.

Consultare il manuale del proprietario del veicolo è il metodo più affidabile per identificare il fluido per trasmissione appropriato.

1. Fare riferimento al manuale del proprietario: Questo garantisce la conformità alle specifiche del produttore.
2. Considerare il tipo di veicolo e l'utilizzo: I veicoli per impieghi gravosi o quelli che operano in condizioni gravose potrebbero richiedere fluidi con prestazioni superiori.
3. Verificare le classificazioni API e SAE: Selezionare fluidi che soddisfano o superano le specifiche richieste.
4. Scegliere marchi affidabili: I marchi affermati offrono tipicamente una qualità più affidabile e prestazioni costanti.
5. Mantenere intervalli di sostituzione regolari: Seguire gli intervalli di chilometraggio o tempo consigliati dal produttore per i cambi di fluido.

Sì, il fluido della trasmissione si degrada nel tempo, perdendo le sue proprietà lubrificanti e protettive. La sostituzione regolare è essenziale per la salute della trasmissione.

Gli intervalli di sostituzione variano in base al tipo di veicolo, alle condizioni di guida e al tipo di fluido. Generalmente, il fluido della trasmissione automatica deve essere cambiato ogni 30.000-60.000 miglia, mentre il fluido della trasmissione manuale richiede tipicamente la sostituzione ogni 40.000-80.000 miglia. Consultare il manuale del proprietario per raccomandazioni precise.

Non è consigliabile mescolare diversi fluidi per trasmissione, poiché le loro composizioni chimiche e gli additivi possono differire, influenzando potenzialmente le prestazioni e la compatibilità. È consigliabile utilizzare un unico tipo di fluido che soddisfi le specifiche del produttore.

I metodi variano a seconda del veicolo. Alcuni hanno aste di livello della trasmissione simili alle aste di livello dell'olio motore, mentre altri richiedono di sollevare il veicolo e aprire le porte di ispezione. Consultare il manuale del proprietario per istruzioni specifiche.

Gli indicatori comuni includono fluido rosso o marrone sotto il veicolo, difficoltà nel cambio, aumento del rumore della trasmissione e spie luminose accese. Eventuali segni di perdite devono indurre un'immediata ispezione e riparazione.

Rispetto ai fluidi per trasmissione convenzionali a base minerale, le alternative sintetiche offrono diversi vantaggi:

• Superiore stabilità alle alte temperature e resistenza all'ossidazione: Resiste più a lungo alla rottura, mantenendo le proprietà di lubrificazione.
• Migliore fluidità a basse temperature: Scorre facilmente in caso di freddo per una protezione immediata all'avvio.
• Protezione dall'usura migliorata: Protegge meglio gli ingranaggi e i componenti in movimento.
• Maggiore durata: Dura tipicamente più a lungo tra i cambi.

Sebbene i fluidi per trasmissione sintetici costino generalmente di più rispetto alle alternative a base minerale, le loro prestazioni superiori e la longevità li rendono spesso scelte più economiche a lungo termine.

Il fluido della trasmissione è indispensabile per il corretto funzionamento del veicolo. Comprendere i diversi tipi di fluido, le loro caratteristiche e i metodi di selezione corretti è fondamentale per la longevità della trasmissione e l'affidabilità del veicolo. Ricorda che la manutenzione regolare e la corretta selezione del fluido sono fondamentali per mantenere il tuo veicolo in condizioni ottimali.